Для того чтобы теплица приносила богатый урожай, надо, в первую очередь, тщательно подготовить почву. В отличие от растений, выращенных в открытом грунте, при прочих равных условиях тепличные растения имеют меньше преимуществ в обеспечении питательными веществами, а также существенные ограничения в развитии корневой системы, и поэтому нуждаются в подкормке и обогащении. Поэтому при обустройстве внутреннего пространства теплицы особое внимание следует обратить на грядки.

Обычно небольшие теплицы делают с двумя грядками и проходом между ними. Ширина между грядками должна быть такой, чтобы можно было легко обеспечить проход садовой тачки, что значительно облегчит доставку земли или удобрений. Ширина грядок обычно составляет 80-100 см – при большей ширине возникают проблемы с доступом к растениям. Если размеры позволяют, можно сделать теплицу с 3 рядами и 2 проходами или больше. Высота стандартных грядок около 20 см, сбоку их ограждают досками – таким образом они не осыпаются и работать становится значительно удобнее.

Почва, которую можно использовать в теплице, должна отвечать следующим требованиям: быть хорошо воздухопроницаемой, удерживать в себе достаточное количество воды, содержать необходимое количество питательных веществ, а также быть свободной от вредителей. Этого можно добиться, используя почвенные смеси. Например, можно взять 1 часть дерновой или огородной земли, 1 часть речного песка, 2-3 части перегноя и 5-6 частей торфа. На 1 кубометр такой смеси добавляют 3-4 кг извести. Также хорошо себя зарекомендовала следующая почвенная смесь: 2 части разложившегося торфа, 1 часть навоза и 1 часть соломенной нарезки. На кубометр такой смеси добавляют 300 грамм мочевины, 2 килограмма хлористого калия и 3 килограмма суперфосфата. Полученную смесь насыпают на грунт теплицы слоем 15-18 см, а затем, понемногу добавляя, постепенно увеличивают толщину до 25 см. Перед высадкой культур почву можно обогатить – 30 грамм суперфосфата и 20 грамм сернокислого натрия на 1 м2.

Для скороспелых культур, высаживаемых ранней весной, когда среднесуточные температуры еще недостаточно велики, можно предложить следующий способ подготовки грядок. Необходимо подготовить высокие (высотой около 80 см) грядки. Во избежание обсыпания стенки огораживают (иногда стены теплицы могут в данном случае служить и стенами грядок). Сторону, обращенную к югу, для более интенсивного поглощения солнечного тепла надо покрасить в черный цвет. Такие грядки будут намного теплее обычных, обеспечивая для растений среднесуточную температуру в среднем на 2-4 градуса выше, чем температура окружающей среды. Наполняются грядки следующим способом: на дно выкладывается металлическая решетка для защиты от грызунов, далее укладывается хворост или картонные и бумажные обрезки, различные отходы, ветки, которые медленно преют и будут выделять тепло, затем насыпается слой быстрокомпостирующегося мусора, и только потом насыпается слой земли или почвенной смеси. У таких грядок есть один недостаток – они требуют большего количества воды для полива, поэтому стоит предусмотреть поблизости стационарный источник воды.

Хочется вкратце упомянуть такой способ выращивания культур, как митлайдеровские грядки. Его можно использовать и в теплице и на открытом грунте. Доктор Джейкоб Митлайдер, всемирно известный консультант по земледелию, сформировал свой метод на основе собственного пятидесятилетнего опыта, и последнее время он всё больше набирает популярность среди садоводов. Основой его метода является выращивание на узких грядах, ширина грядки строго 45 см, а проход между ними в 2 раза шире - за счет этого растения получают гораздо больше света и воздуха. Поверхность гряд должна быть строго горизонтальна, и располагаться с севера на юг, почву на грядках никогда не рыхлят. При этом способе необходимы специально сбалансированные удобрения и обильный полив. Полному описанию методики Митлайдера можно посвятить отдельную статью или целую книгу.