Обычно их ласково называют «синенькими». Хотя благодаря достижениям современной селекции они приобрели весьма разнообразную одежку. Сейчас можно запросто встретить баклажаны черные, фиолетовые, зеленые, оранжевые, лиловые, белые и даже…полосатые. Баклажаны пока еще не очень распространены в теплицах овощеводов-любителей в связи с капризностью культуры и незнанием огородниками принципов ее агротехники. Но в последнее время все больше и больше смельчаков-экспериментаторов отваживаются вырастить этот вкусный и полезный овощ в своей теплице. Тем более, современный рынок предлагает множество сортов и гибридов, которые успешно плодоносят и в средней полосе России.

У дачников наиболее популярными стали низкорослые скороспелые сорта баклажанов, такие как Робин Гуд, Санчо Панса, Черный красавец, Солярис. Конечно, лучше экспериментировать и выбирать тот сорт или гибрид, которому ваша теплица «придется по нраву».

Баклажан растет долго. От всходов до плодоношения проходит (в зависимости от сорта) от 90 до 140 дней. Поэтому, как и все теплолюбивые растения, баклажан в теплицу попадает не сразу. Вначале в квартире на подоконнике выращивают рассаду, а когда она достигнет возраста 60 – 70 дней, приходит время высадить ее на грядку. К этому моменту рассада должна иметь 5 – 7 настоящих листочков, быть ярко-зеленой, коренастой. Вытянувшиеся, ослабленные растения долго приживаются, болеют и полноценного урожая не дадут. Поэтому необходимо тщательно следить за тем, чтобы при выращивании рассады баклажанов соблюдался световой и температурный режим. Баклажан – светолюбивое, теплолюбивое растение. Для нормального развития ему необходима температура 25 – 28 градусов днем и 18 – 20 ночью. Даже при слабом затенении растения начинают вытягиваться и слабеть.

Накануне высадки горшочки с рассадой поливают, а в теплице ведут подготовительные работы: почву перекапывают и выравнивают, вносят комплексные удобрения. Баклажаны скажут вам спасибо, если еще с осени вы удобрите землю перегноем (неполное ведро на квадратный метр площади), внесете на квадратный метр 1- 2 столовые ложки доломитовой муки, стакан золы и стакан перепревших опилок. Весной можно внести такие удобрения, как «Кемира Универсал», «Растворин» и т. п.

Кустики рассады высаживают в один ряд на расстоянии 45 – 50 см. друг от друга. Старайтесь не заглублять растения больше чем на один сантиметр от того уровня, на котором они росли в горшке. Почву вокруг посадок тщательно уплотните и полейте. Не лишним будет несколько притенить растения в первые два-три дня, особенно, если стоят жаркие дни. Это можно сделать при помощи укрывного нетканого материала или газетных колпаков.

Как ухаживать за баклажанами в теплице? Уход за растениями заключается в поливе, рыхлении, систематических подкормках, защите от вредителей и болезней.

Поливают баклажаны один – два раза в неделю хорошо прогретой водой. В период плодоношения полив может быть более частым, особенно в жаркую погоду. После каждого полива, как только верхний слой почвы подсохнет, необходимо провести неглубокое рыхление (будьте осторожны, корневая система у баклажанов находится очень близко к поверхности). Тем самым вы уменьшите испарение с поверхности почвы. Баклажаны хорошо себя чувствуют при влажной почве и невысокой влажности воздуха. Поэтому поливают их утром, почву постоянно рыхлят и мульчируют, а теплицу регулярно проветривают, открывая форточки лишь с одной стороны, так как растения не любят сквозняков.
Низкорослые сорта баклажанов, предпочитаемые большинством огородников, в формировании не нуждаются. Единственное, что необходимо – это удалить все побеги до первой завязи да вырезать бесплодные.
Весь период роста баклажанов в теплице необходимо предпринимать профилактические меры для предотвращения заболеваний и поражения вредителями. Основной принцип – выращивание сильных, полноценных растений. Проводя регулярные подкормки, борясь с сорняками, соблюдая агротехнику выращивания, вы обеспечиваете растение всеми необходимыми минеральными веществами и микроэлементами, а сильное выносливое растение лучше переносит возможные невзгоды в виде болезней и вредителей. Если же неприятности все же случились, обратите внимание на современные биологические средства защиты растений: они безопасны для животных и человека, а эффективность у них нисколько не хуже, чем у химических средств.

Во второй половине июля на баклажанах появляются первые плоды. Снимать их лучше в фазе технической спелости. Вовремя собирая урожай, вы даете шанс вызреть другим завязям, тем самым повышая урожайность с одного растения.

И вот плоды ваших трудов на кухне. Сколько вкусных и полезных блюд можно из них приготовить! Их жарят, тушат, делают всевозможные заготовки: консервируют, солят и маринуют. Баклажаны содержат много калия, который весьма полезен для сердечно-сосудистой системы. Также этот овощ богат витаминами группы В, РР, пектинами и различными сахарами. Неустанные хлопоты по выращиванию баклажанов вернутся сторицей осенью в виде вкусных и полезных блюд.