Шалфей, петрушка, базилик – разнообразие аромата, многообразие вкуса. Именно пряные травы добавляют в любое блюдо ту особенную нотку, делающую его неповторимым. Конечно, всегда под рукой есть сушеные приправы, но только свежая зелень не просто украшает блюдо, но делает его вкус богатым и гармоничным. Кроме того, пряные травы полезны, потому что содержат много витаминов, минеральных солей и эфирных масел. И всё это можно иметь круглый год в теплице или на подоконнике, так как эти растения весьма неприхотливы.

Пряные травы разделяют на однолетние (майоран, кинза и базилик), многолетние (тимьян, мята), древенистые многолетние (шалфей, розмарин), а также луковицы (шнит-лук).

Выращивать зелень в защищенном грунте, обыкновенной теплице очень выгодно, она растет быстро и дает раннюю продукцию. Сперва высаживают холодостойкие культуры: кресс-салат, лук, чеснок, шалфей, петрушку, укроп, а позже можно высевать остальные пряные растения – базилик, мелиссу, розмарин и т.д.

Лучшей средой для выращивания пряных растений является легкая, богатая гумусом почва, для получения которой используют навоз и песок – по 10 кг на 1м2. Сперва их раскладывают на поверхности ровным слоем, а после перекапывают на полный штык лопаты. Многие дачники сеют холодостойкие культуры в теплице в качестве предшественников основных культур, тогда непосредственно перед посадкой овощей их убирают.

Если вам хочется поэкспериментировать, попробуйте выращивать зелень на подоконнике или в теплице при помощи гидропоники. Гидропоника - это способ выращивания растений без почвы, при этом все питательные вещества в нужных пропорциях и количествах, растение получает из раствора. Этот метод имеет ряд неоспоримых преимуществ перед обычным почвенным методом. Во-первых, растение развивается намного быстрее и меньше болеет, поскольку его корни не страдают от переувлажнения или пересыхания, исчезает проблема вредителей, и следовательно использования ядохимикатов, не возникает проблемы передозировки удобрений. А во-вторых, так как растение получает только нужные ему для роста и развития вещества, то в нем не происходит накопление таких вредных для здоровья человека элементов как тяжелые металлы, радионуклиды, нитраты, которые неизбежно присутствуют в почве.

Для больших площадей существуют специальные гидропонные установки, для меньших же объёмов можно попробовать соорудить подобный агрегат самим. Основной принцип гидропонной системы – это периодическое затопление корневой системы растения. Таким образом, корни получают и питание, и дыхание, для этого их погружают в раствор и вынимают, оставляя корни, висящими в воздухе, через некоторое время цикл повторяют. Если вы обладаете определенными навыками, то наверняка сможете изготовить несложную автоматизированную систему, содержащую таймер и электронасос, с помощью которого будет осуществляться подача питательного раствора из одного резервуара в другой. Если же нет, то можно изготовить простейшую гидропонную установку из подручных средств, например пластиковой двухлитровой бутылки. Важно, чтобы бутылка была светонепроницаема, поэтому лучше брать бутылку коричневого цвета. Бутылку необходимо разрезать на 2 части посередине, а затем в верхней части проделать небольшие отверстия рядами - верхние ряды будут обеспечивать вентиляцию корней, а через нижние поступать питательный раствор. После этого вставляем верхнюю часть бутылки в нижнюю, так, чтобы пробка от верхней части бутылки соприкасалась с дном её нижней части. Теперь в нижнюю часть заливается раствор, который покрывает пробку и нижние ряды (по мере впитывания раствора его надо доливать), а верхняя заполняется вермикулитом или керамзитом (он легко поглощает влагу, и также легко её отдает). В качестве питательного раствора подойдет любое растворимое в воде удобрение.

Неважно, какой именно способ выращивания вы выберете – при должном уходе в любом случае вы будете довольны полученным результатом, и вам не придется покупать зелень на рынке.